Archives de l’auteur : Eric Alvarez

Rapport sur la limite nordique des forêts attribuables: une histoire à suivre…

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Limite nordiqueLe 16 octobre dernier le ministère de la Forêt, de la Faune et des Parcs du Québec (MFFP) rendait publics trois rapports concernant l’aménagement des forêts québécoises. Trois rapports qui pourraient avoir une influence importante sur leur aménagement, mais qui n’ont absolument pas été mis en valeur malgré leur intérêt (chronique). Pour compenser cette sous-visibilité, je vais dédier une chronique à chacun des rapports; pour aujourd’hui, celui du Comité scientifique chargé d’examiner la limite nordique des forêts attribuables (pour lesquelles on peut « attribuer » du bois)

Le Rapport du Comité scientifique sur la limite nordique des forêts attribuables, co-présidé par deux chercheurs reconnus, soit messieurs Yves Bergeron et Robert Jobidon, comporte 148 pages, de très nombreuses Figures et 6 annexes (page web dédiée). Si le rapport a une approche très scientifique (détaillée plus loin), ses implications politiques sont toutefois potentiellement énormes. À l’enjeu: le relèvement ou l’abaissement de la limite nordique d’attribution des bois de la forêt publique. Le débat politique associé à cet enjeu met en opposition la préservation de la biodiversité (caribou forestier) avec de nombreux emplois dans le milieu forestier. Une première limite avait été fixée en 2002 (voir carte synthèse plus bas) et le Comité actuel fut chargé en 2005 de réévaluer les justifications scientifiques de cette délimitation.

La tâche fut colossale, car peu de données étaient disponibles sur une grande partie du territoire à l’étude, soit au nord de la limite existante (carte synthèse plus bas). Le Comité dût donc procéder à la cartographie du territoire à l’aide d’images satellitaires et de photos aériennes. De l’inventaire sur le terrain compléta le travail. Cette tâche prit 5 ans à elle seule! Une carte unifiée fut créée avec les données au sud et au nord de la limite actuelle pour aboutir à une cartographie d’un territoire de 482 000 km2. L’analyse pouvait alors commencer. Lire la suite

Quand le MFFP publie en catimini trois rapports sur l’aménagement des forêts québécoises

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Le 16 octobre dernier, le ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs (MFFP) a rendu publics trois intéressants rapports sur l’aménagement des forêts québécoises (publiques et privées). Il s’agit du Rapport du Comité scientifique chargé d’examiner la limite nordique des forêts attribuables et de deux des trois rapports des Chantiers découlant du Rendez-vous national de la forêt québécoise de l’automne 2013 (chronique). Un premier rapport de Chantier touche la forêt privée et le second les améliorations à apporter à la toute nouvelle politique forestière en place depuis le 1er avril 2013. Le troisième Chantier, sur la production de bois, devrait remettre son rapport au début 2015. Donc, diffusion publique de trois rapports d’intérêt… mais zéro publicité.

Les rapports ont été rendus publics par le biais du ministre du MFFP (M. Laurent Lessard) lors de la toute première rencontre de la Table des partenaires de la forêt; un regroupement des différents intervenants dans le monde forestier québécois dont la création, en parallèle avec celle du MFFP, était une promesse électorale du premier ministre Couillard. Mais c’est tout. Il n’y a pas eu d’annonce officielle. Dans la liste des communiqués officiels du MFFP (Image 1, ci-bas), il n’est fait aucunement mention de ces trois rapports alors que l’on peut apprendre, entre autres, qu’il y a eu fermeture temporaire d’un pont dans la Municipalité régionale de comté de la Vallée-de-l’Or le 29 octobre dernier. On en apprend aussi beaucoup sur les subventions accordées par le MFFP. Mais des trois rapports, il n’y en a aucune trace… Le compte Twitter du MFFP est tout aussi muet sur cette nouvelle (Image 1, ci-bas).

Pour retrouver les rapports sur le site du MFFP, il faut aller dans la section Table des partenaires de la forêt. Il n’y a cependant aucune indication sur la page d’accueil du MFFP que c’est dans cette section que les rapports se trouvent. Anecdote amusante mais symbolique: en date du 7 nov. 2014, sur la page d’accueil du ministère, la section Table des partenaires de la forêt est bien le premier item dans l’encart Gros plan (Image 2, plus bas), mais ce sont les Animaux importuns en milieu urbain qui prennent la vedette avec une mise en caractères gras! La question qui vient naturellement à l’esprit: pourquoi autant de discrétion de la part du MFFP dans la diffusion de ces trois rapports d’intérêt sur l’aménagement de nos forêts? Lire la suite

Le Parc Algonquin: quand foresterie et aire protégée cohabitent… mais pour combien de temps encore?

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Parc Algonquin

Entrée Est du Parc Algonquin (Source)

Ce fut le premier Parc créé dans la fédération canadienne en 1893 et de facto le premier de la province de l’Ontario (note: la fédération date de 1867). C’est le seul des 338 parcs de l’Ontario et probablement du Canada (appel à tous: merci de confirmer) dans lequel il y a de la foresterie pour des besoins industriels. Le Parc Algonquin, d’une superficie de 7 635 km2, soit un territoire plus grand que la province de l’Île-du-Prince-Édouard (5 684 km2), est un cas unique… mais pour combien de temps encore?

L’an dernier, Parcs Ontario publiait un amendement au Plan directeur (Master plan) du Parc qui réduisait la superficie accessible à la foresterie. Ce mois-ci, c’est le Commissaire à l’environnement de l’Ontario qui, dans son Rapport annuel, a officiellement demandé la fin de « l’anomalie » que représente le Parc Algonquin dans le réseau des parcs de la province. Dans ce cas, pas de demi-mesure: la foresterie devrait être totalement exclue du Parc pour préserver son intégrité écologique. Symbole du principe que nul n’est prophète en son pays, si ce Parc est une « anomalie » en Ontario, c’est cependant un modèle au Québec. Une initiative menée par Nature Québec vise à développer un modèle d’aire protégée, complémentaire au réseau en place, qui autoriserait la récolte forestière industrielle sur l’inspiration, entre autres, du Parc Algonquin. Un modèle qui pourrait bien s’incorporer dans l’objectif de protéger 50% du territoire du Plan Nord (chronique).

Pour aujourd’hui, je vais donc vous présenter ce cas unique d’aménagement que représente le Parc Algonquin, le débat politique qu’il suscite et comment il inspire au Québec. Lire la suite

Les feux de forêt: ces incontournables de l’histoire forestière du Québec

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feux

Photo: E. Alvarez

(Dans cette chronique, je vais faire un compte-rendu un peu spécial d’un livre. « Spécial » dans la mesure où l’auteur fut un ancien collègue de travail au sein de la Société d’Histoire Forestière du Québec. Il s’agit du livre « Feux de forêt: l’histoire d’une guerre » de M. Patrick Blanchet. C’est lui-même qui, à l’époque, m’a gracieusement cédé une copie du livre dont je fais le compte-rendu aujourd’hui. Si nous ne sommes plus en contact, je ne peux toutefois pas prétendre à une totale impartialité. Soyez-en donc avisés.)

Après ce petit avertissement plus personnel, je me sens dans l’obligation d’en faire un second lié au contenu du livre: il s’agit d’un livre d’histoire couvrant la période 1869-1972. Dans le tout dernier paragraphe de sa conclusion, l’auteur fait un petit retour sur un colloque portant sur l’aménagement forestier et le feu auquel il a assisté en 2002 (le livre a été publié en 2003). Il avait alors pu constater que notre relation avec les feux de forêt était en train de changer. Le feu ne faisait pas que « détruire » la forêt, il contribuait aussi à son renouvellement. « L’ennemi » d’hier était en train de devenir une source d’inspiration pour nos stratégies d’aménagement. De fait, aujourd’hui, l’aménagement écosystémique, qui s’inspire largement des perturbations naturelles, est au cœur de la nouvelle politique forestière du Québec en vigueur depuis le 1er avril 2013.

C’est donc à un compte-rendu d’un livre d’histoire que je vous convie aujourd’hui. Une histoire annoncée comme celle d’une « guerre » contre les feux de forêt, mais qui, dans les faits, est aussi une histoire du Québec. Lire la suite

La Forêt à Cœur cet automne: petite évolution et potentiels grands changements

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Occasionnellement, il m’apparaît essentiel de faire le point sur où j’en suis avec ce blogue « vieux » de quatre ans (déjà!). C’est donc plus à une chronique à caractère à la fois administratif et philosophique à laquelle je vous convie aujourd’hui.

Une des « marques de commerce» de La Forêt à Cœur est certainement le fait que j’écris souvent des articles assez fouillés. Cette année, la tendance a d’ailleurs été à l’accroissement du temps investi par chronique. Si dans les années passées j’abordais une chronique en me disant que j’en avais pour une vingtaine d’heures, cette année il n’a pas été exceptionnel que mon investissement monte à une trentaine d’heures. Pas qu’en soi cela me dérange, car j’écris chaque chronique comme si c’était ma dernière; l’objectif ici étant de m’assurer qu’elles résistent le plus longtemps possible au temps. Le seul problème lié à cet investissement est qu’il limite mon temps pour faire le suivi de l’actualité (ironie…). De plus, considérant le fait que j’ai passé deux mois cet été sans publications sur le blogue (un trop long délai!), cela m’a amené à repenser mes « communications ».

À partir de cet automne, je vais donc voir à laisser un peu plus de place à des chroniques plus « légères » (mes « coups d’œil ») comme celle toute récente sur la fermeture du bureau d’aménagement de Produits Forestiers Résolu à Grand-Mère. Aussi, et cela va être le test de l’automne, je vais utiliser Twitter (compte: @LaForetACoeur) pour relayer certaines nouvelles que je n’aurais pas eu le temps de traiter en « coup d’œil », mais qui méritent malgré tout d’être diffusées. Et ici, je vais éviter les retweets, mais plutôt vous partager directement des éléments d’actualité que je trouve intéressants. Je précise que les chroniques « fouillées » sont là pour rester. Elles définissent La Forêt à Cœur. Je vais simplement voir à mieux balancer mes efforts pour augmenter l’animation du blogue. Lire la suite

Tenures forestières et nations autochtones: l’Histoire s’écrit en Colombie-Britannique

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Tsilhqot’in

Rivière sur le territoire des Tsilhqot’in – Le peuple de la rivière (Source)

Le projet de transformation des tenures forestières en Colombie-Britannique est en train de devenir mon sujet « Jour de la marmotte » (pour ceux qui n’ont pas vu le film). Ce projet vise à transformer une partie des volume-based tenures, qui représentent le mode d’allocation dominant, en area-based tenures. En pratique cela reviendrait à convertir des territoires forestiers où plusieurs industriels se voient octroyer un volume de bois en des territoires où un seul industriel aurait l’exclusivité des bois. La logique en arrière de cette réforme est de stimuler les investissements privés en sylviculture dans un contexte post-épidémie du dendroctone du pin ponderosa; il est anticipé que d’ici 10-15 ans la possibilité forestière pourrait diminuer de 20% par rapport aux niveaux pré-épidémie (la possibilité a été augmentée durant l’épidémie). Il est aussi anticipé que cette diminution pourrait durer 50 ans.

J’avais écrit à l’automne 2012 une « pré-chronique » sur ce projet en présentant deux rapports gouvernementaux justifiant la réforme. Or, alors que cette dernière devait s’enclencher au printemps 2013, le gouvernement réalisa que des élections seraient déclenchées dans les semaines suivantes et, face à la grogne suscitée par la réforme, décida (sagement) de la mettre sur la glace. J’en fus alors quitte pour écrire une petite réflexion que m’avait inspirée ce projet.

Le gouvernement de Madame Christy Clark ayant été réélu, ce n’était cependant qu’une question de temps pour que cette réforme soit réactivée; « soyons patients » me dis-je… Ma patience fut « récompensée » le 1er avril dernier alors qu’un ancien forestier en chef de la province (M. Jim Snetsinger) entama des consultations sur cette réforme qui se terminèrent le 30 mai dernier. Son rapport fut déposé au ministre pour le 30 juin. Or, le 26 juin, la Cour Suprême du Canada confirma le titre ancestral de la nation Tsilhqot’in sur un territoire de 1750 km2 en Colombie-Britannique. Un jugement qui implique, entre autres, que la notion de « terre publique » n’existe plus sur le territoire pour lequel le titre ancestral a été décerné. Donc, pour aujourd’hui, si le dossier des tenures forestières en Colombie-Britannique sera abordé, ce sera à la lumière de ce jugement de la Cour Suprême qui fera certainement l’Histoire. Lire la suite

Une page d’histoire forestière va se tourner au Québec

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laurentide

Bureau régional de Produits Forestiers Résolu à Grand-Mère (Photo: E. Alvarez)

[Mise à jour le 6 février 2015: les archives ont déménagé et se trouvent entre les mains de Culture Shawinigan. Pour les consulter, contactez madame Claudine Drolet au 819 539-1888 poste 234.]

Cet automne le bureau régional de Produits Forestiers Résolu de Grand-Mère (photo ci-contre) va fermer. Si l’on doit chercher une cause directe à cette fermeture, il faut se tourner vers l’usine Laurentide, se trouvant juste en face, et qui va elle aussi fermer ses portes le 17 octobre prochain après 126 ans de bons et loyaux services. Le bureau n’est pas aussi vieux, mais quand même: après consultation auprès des employés-es et une confirmation de la part de la ville, il s’avère que la date de construction est de 1903!

Si la Laurentide est plus connue que ce bureau, ce dernier a fortement contribué (pour un temps) à faire de la Mauricie la « capitale mondiale des pâtes et papiers » alors qu’il était le bureau central de l’aménagement forestier de la Consolidated Paper Corporation Ltd. Toutefois, pour moi, la principale « richesse » de ce bureau est qu’il renferme des archives qui remontent jusqu’au début du siècle dernier. Lire la suite

Les dendroctones: ces petits monstres qui vous veulent du bien

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Page titre du livre: Empire of Beetle

Photo: E. Alvarez

Écrit par un journaliste spécialisé en environnement (M. Andrew Nikiforuk), Empire of the beetle: how human folly and a tiny bug are killing North America’s great forests est un livre très bien documenté en plus d’être appuyé par des entrevues avec des personnes-clés, mais sans être un livre technique. Il pourrait de fait déstabiliser les habitués des documents techniques ou scientifiques, car il n’y a aucun Tableau et seulement deux Figures, dont une avant le texte. Le livre est présenté sous la forme d’un roman de 200 pages divisé en 10 chapitres. Indice toutefois que nous ne sommes pas tout à fait dans un roman, il y a un index très détaillé! Roman ou pas, c’est toutefois le livre le plus fascinant que j’ai lu depuis longtemps. Avoir lu un livre pareil il y a une vingtaine d’années, qui sait d’ailleurs si je n’aurais pas été tenté de me concentrer en entomologie!

Si le livre est divisé en 10 chapitres à peu près égaux, on pourrait les regrouper en deux grandes sections. Si vous deviez arrêter la lecture à mi-chemin, ce qui est peu probable, votre sentiment s’en tiendrait au titre du livre, car il y est surtout détaillé les épidémies de dendroctones et leurs impacts cumulatifs. L’auteur étant un très bon conteur, les descriptions et nombreux témoignages font que le livre s’approche parfois du roman d’horreur (les dendroctones ont d’ailleurs « envahi » une de mes nuits…).

Cela est toutefois oublié dans la « deuxième section » (non officielle) où il est beaucoup plus question d’écologie des dendroctones, de l’histoire de la lutte contre ces « pestes » en parallèle avec le développement de la foresterie scientifique et de l’histoire de la relation entre les humains et, de façon générale, les coléoptères. Vous en apprendrez, entre autres, sur les très sérieux procès intentés aux coléoptères et comment ces insectes ont inspiré, entre autres, l’invention de la scie à chaîne! Il y a aussi et surtout une réflexion sur les leçons à tirer de ces épidémies tant pour l’aménagement des forêts que comme exemples pour notre système économique. Et si cette liste peut vous donner la perception que l’auteur s’est étiré dans tous les sens, le grand exploit de ce livre est justement que tout est bien ficelé. Lire la suite