(à la mémoire de Frédéric Raulier, décédé le 18 avril 2019)

Je n’étais pas un des proches de Frédéric. Cela faisait même quelques années que nous ne nous étions pas vus. Mais chaque occasion était un plaisir.

Frédéric fut un de mes co-directeurs de thèse de doctorat. Plus spécifiquement, c’est avec lui que j’ai monté le projet qui m’a permis de compléter ma thèse. Quand un Ph. D. s’étale sur 9 ans, vous avez besoin de plus d’un projet !

Il venait alors d’être nommé professeur d’aménagement forestier à l’Université Laval. J’avais assisté à sa présentation de candidature. C’était brillant. J’avais trouvé particulièrement éclairante son introduction au travail de modélisation.

Même si nos regards sur l’aménagement forestier étaient différents, les contacts avec lui ont toujours été faciles. Je me souviens encore qu’il avait habilement résumé ma situation professionnelle en me lançant, à la rigolade : « Tu es tout seul sur ton île »… ce qui semble toujours juste !

Sur un thème plus personnel, le hasard avait fait que nos chemins s’étaient croisés ces dernières années dans Bellechasse. Il résidait à St-Gervais alors qu’avec ma conjointe nous avons un chalet pas très loin. Nous avions aussi en commun notre appréciation du bar laitier (Le Frisson) de ce village. C’est pourquoi, chaque fois que nous nous y arrêtions, j’espérais l’y croiser.

C’était le cas lors de ce dernier lundi de Pâques. J’ignorais alors que mes attentes ne pouvaient être que déçues. Mais pour l’étonnante anecdote, nous avons alors exceptionnellement pris un autre chemin pour nous rendre au bar laitier. Ce qui nous a amenés à passer à côté du service funéraire où j’irai lui dire un dernier « Salut ! » jeudi.

Tu vas me manquer, Frédéric.