{"id":77,"date":"2011-02-17T23:42:07","date_gmt":"2011-02-17T23:42:07","guid":{"rendered":"http:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/?p=77"},"modified":"2016-08-03T11:45:39","modified_gmt":"2016-08-03T15:45:39","slug":"hommage-a-des-piliers-de-civilisations","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/hommage-a-des-piliers-de-civilisations\/","title":{"rendered":"Hommage \u00e0 des piliers de civilisations"},"content":{"rendered":"

Cette chronique a \u00e9t\u00e9 \u00e9crite comme contribution au dossier sp\u00e9cial de Ga\u00efa Presse<\/a> sur l\u2019Ann\u00e9e internationale des for\u00eats.<\/span><\/em><\/p>\n

Les for\u00eats comme piliers de civilisations? Un peu fort? Non. En fait, comme je vais le montrer, on pourrait m\u00eame dire des piliers d\u2019empires. <\/span><\/p>\n

\"civilisations\"<\/a><\/p>\n

Les for\u00eats ont jou\u00e9 un r\u00f4le bien ingrat dans notre histoire. Tant\u00f4t pourvoyeuses de nourriture, tant\u00f4t coup\u00e9es ou br\u00fbl\u00e9es afin de produire des biens de commodit\u00e9. Mais peut-\u00eatre que le plus triste est que leur importance historique fut malheureusement oubli\u00e9e. Dans cette chronique, un peu plus longue qu\u2019\u00e0 l\u2019accoutum\u00e9e, je vous invite \u00e0 red\u00e9couvrir une petite partie de cette histoire bas\u00e9e sur deux principales r\u00e9f\u00e9rences : Dev\u00e8ze (1965) et Perlin (2005).<\/span><\/p>\n

<\/p>\n

Une chose qui frappe lorsque l\u2019on en apprend davantage sur l\u2019histoire des for\u00eats, c\u2019est la quasi infinie diversit\u00e9 des usages auxquels elle a r\u00e9pondu au fil du temps. En fait, sans for\u00eats, peu ou pas de soci\u00e9t\u00e9s auraient pu se d\u00e9velopper. Pendant plus de 5000 ans, le bois a \u00e9t\u00e9 le combustible de chauffage de choix de presque toutes les soci\u00e9t\u00e9s.\u00a0 Les sources d\u2019\u00e9nergies alternatives ne prenant le relais que par manque de la ressource bois. Et quand on parle de chauffage, ce n\u2019est pas seulement pour les besoins priv\u00e9s. Diverses industries mini\u00e8res (cuivre, fer, argent,…) ont eu le bois comme principale source d\u2019\u00e9nergie pour la transformation des min\u00e9raux. Le bois a aussi \u00e9t\u00e9, et continue \u00e0 \u00eatre, un mat\u00e9riau de choix dans une grande diversit\u00e9 de constructions. Jusqu\u2019au milieu du 19e si\u00e8cle, les transports \u00e9taient tributaires du bois. Les bateaux \u00e9taient construits en bois; aux \u00c9tats-Unis, les premi\u00e8res locomotives utilisaient le bois comme source d\u2019\u00e9nergie tout comme les premiers bateaux \u00e0 vapeur. La liste peut \u00eatre longue… La for\u00eat a servi, et sert \"515px-Labors_of_the_months_in_Tres_Riches_Heures_du_Duc_de_Berry_-_December\"<\/a> toujours, d\u2019abri et de source de nourriture pour bien des communaut\u00e9s. Et si la soci\u00e9t\u00e9 civile a \u00e9t\u00e9 bien servie par la for\u00eat \u00e0 travers le temps, le monde militaire peut en dire tout autant alors que le bois fut utilis\u00e9 pour les fortifications et la production de diff\u00e9rentes armes. En fait, une des meilleures preuves de l\u2019importance des for\u00eats dans la vie des soci\u00e9t\u00e9s vient du langage. Les Sum\u00e9riens, qui \u00e9tablirent la premi\u00e8re soci\u00e9t\u00e9 urbaine il y a 4000 ans avant J.C. avaient un symbole pour d\u00e9signer tous les produits avec du bois. En Irlande, l\u2019utilisation des bois \u00e9tait si commune que les anciens noms des lettres de l\u2019alphabet \u00e9taient en fait des noms d\u2019arbres!<\/span><\/p>\n

Si les for\u00eats ont beaucoup donn\u00e9 aux soci\u00e9t\u00e9s, pouvant m\u00eame \u00eatre \u00e0 la base de leur richesse, elles ont aussi paradoxalement beaucoup souffert des soci\u00e9t\u00e9s qu\u2019elles ont enrichies. Je donnerai ici l\u2019exemple de l\u2019\u00eele de Chypre entre 1300 et 1050 avant J.C. (\u00c2ge du Bronze). Chypre avait beaucoup de cuivre et de nombreuses for\u00eats. Le bronze, qui \u00e9tait le mat\u00e9riau le plus recherch\u00e9 \u00e0 cette \u00e9poque \u00e9tait compos\u00e9 d\u2019un alliage de cuivre et d\u2019\u00e9tain. Se servant de la chaleur produite par le charbon de bois pour extraire le cuivre par fusion et le vendre \u00e0 ses voisins m\u00e9diterran\u00e9ens, Chypre connut une grande p\u00e9riode de prosp\u00e9rit\u00e9. Or, pour produire un seul lingot de cuivre, il fallait six tonnes de charbon de bois et cela n\u00e9cessitait 120 pins! Cette industrie dura pr\u00e8s de 200 ans, soit jusqu\u2019\u00e0 ce que seules les montagnes poss\u00e8dent encore quelques for\u00eats. Si cela amena les chypriotes de l\u2019\u00e9poque \u00e0 faire plus usage de recyclage et \u00e0 diminuer la quantit\u00e9 de bois n\u00e9cessaire \u00e0 la production du cuivre, le mal \u00e9tait fait. Non seulement ils ne purent maintenir leur niveau de production mais des probl\u00e8mes \u00e9cologiques se mirent de la partie. Les sols d\u00e9nud\u00e9s ne pouvaient plus retenir l\u2019eau des pluies et les villes re\u00e7urent r\u00e9guli\u00e8rement des torrents de boue. La production de cuivre, qui avait connu son pic autour de 1200 avant J.C. fut compl\u00e8tement arr\u00eat\u00e9e en 1050 avant J.C. \u00c0 ce moment, 90% des zones d\u2019habitation avaient \u00e9t\u00e9 abandonn\u00e9es. <\/span><\/p>\n

La dynamique de cette histoire s\u2019est r\u00e9p\u00e9t\u00e9e de nombreuses fois dans le temps. La d\u00e9mographie d\u2019une soci\u00e9t\u00e9 s\u2019accroit; ses besoins en chauffage, priv\u00e9s et industriels augmentent; la for\u00eat est coup\u00e9e et d\u00e9frich\u00e9e tant pour le bois de chauffage que pour laisser place \u00e0 l\u2019agriculture. Le bois vient \u00e0 manquer, la ressource bois devient de plus en plus difficile \u00e0 aller chercher et les probl\u00e8mes environnementaux s\u2019accroissent, particuli\u00e8rement par la voie de l\u2019\u00e9rosion et un appauvrissement des sols. Si une soci\u00e9t\u00e9 devient alors incapable de trouver d\u2019autres bois, elle d\u00e9cline. Certaines soci\u00e9t\u00e9s ont cependant su trouver le bois n\u00e9cessaire \u00e0 leur croissance pour b\u00e2tir un empire. Deux exemples : les romains et les anglais. <\/span><\/p>\n

\"400px-Statue-Augustus\"<\/a><\/p>\n

Les romains utilis\u00e8rent \u00e9norm\u00e9ment de bois pour b\u00e2tir et maintenir leur empire. Apr\u00e8s avoir utilis\u00e9 ce qu\u2019il y avait \u00e0 proximit\u00e9 de Rome, c\u2019est par le biais de conqu\u00eates de milieux alors tr\u00e8s bois\u00e9s, soit en Afrique du nord, dans les Gaules (France), en Germanie (Allemagne), en Bretagne (Grande-Bretagne) et dans la p\u00e9ninsule ib\u00e9rique (Espagne), que les romains furent en mesure de maintenir leur niveau de vie. La p\u00e9ninsule ib\u00e9rique paya un tribut particuli\u00e8rement lourd car c\u2019est principalement dans cette province de Rome que fut extrait l\u2019argent servant aux pi\u00e8ces de monnaie et, cons\u00e9quemment, \u00e0 financer l\u2019empire. Or, la conversion du minerai en m\u00e9tal demandait \u00e9norm\u00e9ment de bois pour atteindre les chaleurs d\u00e9sir\u00e9es. Il est estim\u00e9 que sur la dur\u00e9e (400 ans) de cette industrie, 500 millions d\u2019arbres furent sacrifi\u00e9s. Quand le bois vint \u00e0 manquer, l\u2019empereur Commode n\u2019eut d\u2019autre choix que de diminuer la proportion d\u2019argent dans les pi\u00e8ces de monnaies. Une initiative suivie par d\u2019autres empereurs au point o\u00f9, au cours du 4e si\u00e8cle apr\u00e8s J.C., la monnaie romaine avait perdue toute valeur car elle ne contenait seulement que 2% d\u2019argent. <\/span><\/p>\n

\"408px-Alma-Tadema_A_Favourite_Custom_1909_Tate_Britain\"<\/a><\/p>\n

Une particularit\u00e9 de la civilisation romaine \u00e9tait leur int\u00e9r\u00eat pour les bains. Les\u00a0bains \u00e9taient chauff\u00e9s…\u00a0 Tr\u00e8s chauff\u00e9s en fait! La temp\u00e9rature ne devait pas descendre en dessous de 54\u00b0C (130\u00b0F). Une \u00e9tude sur un site de bain priv\u00e9 a estim\u00e9 que pour pour maintenir cette temp\u00e9rature pendant un an il fallait 114 tonnes de bois. Les bains publics avaient des besoins tellement grands en bois que des for\u00eats avaient \u00e9t\u00e9 d\u00e9sign\u00e9es comme r\u00e9serves foresti\u00e8res \u00e0 cette seule fin. De plus, ils \u00e9taient si populaires que m\u00eame en plein d\u00e9clin de l\u2019empire les derniers empereurs firent construire de nouveaux bains \u00e0 Rome, portant leur total \u00e0 plus de 900. Une guilde sp\u00e9cialement d\u00e9di\u00e9e \u00e0 fournir le bois aux bains fut m\u00eame form\u00e9e. Elle avait \u00e0 sa disposition 60 bateaux. <\/span><\/p>\n

Vous vous souvenez de Chypre? Et bien au temps de l\u2019empire romain, elle s\u2019\u00e9tait remise de la d\u00e9forestation de l\u2019\u00c2ge du Bronze. Les habitants avaient appris des le\u00e7ons du pass\u00e9 et l\u2019\u00eele \u00e9tait \u00e0 nouveau couverte de pins. Malheureusement pour eux, les romains avaient peu \u00e0 faire de ces le\u00e7ons. Pendant les deux cent ans de domination romaine sur l\u2019\u00eele de Chypre, l\u2019\u00eele fut \u00e0 nouveau ras\u00e9e de ses pins pour produire du cuivre. <\/span><\/p>\n

Il vint toutefois un temps o\u00f9 la raret\u00e9 du bois finit par rattraper le monde romain. Non seulement la monnaie fut d\u00e9valu\u00e9e mais les constructions en souffrirent aussi. Apr\u00e8s l\u2019incendie de Rome en 64 apr\u00e8s J.C., Rome fut reconstruite \u00e0 l\u2019aide de briques. Toutefois, cela prenait du bois pour produire la chaleur n\u00e9cessaire \u00e0 leur fabrication. Une \u00e9tude de l\u2019\u00e9volution des briques a montr\u00e9 que dans les premiers temps elles \u00e9taient tr\u00e8s minces et bien cuites. Toutefois, au fil du temps elles sont devenues tr\u00e8s \u00e9paisses et beaucoup moins bien cuites, signe de la raret\u00e9 du bois. Ce serait r\u00e9ducteur de limiter \u00e0 cette cause le d\u00e9clin de l\u2019empire, mais la diminution des approvisionnements eut clairement un effet n\u00e9gatif sur la qualit\u00e9 de vie des citoyens romains et le prestige de cette civilisation. Aussi, chose certaine, apr\u00e8s le passage de l\u2019empire romain le paysage forestier de l\u2019Afrique du Nord et de plusieurs des pays europ\u00e9ens d\u2019aujourd\u2019hui avait \u00e9t\u00e9 fortement modifi\u00e9. <\/span><\/p>\n


\n<\/span> \"\"<\/a> <\/span>Plus proche de nous, pendant les 17e et 18e si\u00e8cles, l\u2019Angleterre b\u00e2tissait son empire via le contr\u00f4le des mers. La grande faiblesse de l\u2019Angleterre \u00e9tait qu\u2019elle devait compter sur des apports \u00e9trangers en bois pour pouvoir maintenir sa force maritime, particuli\u00e8rement pour la confection des m\u00e2ts. En fait, le bois \u00e9tait tellement important pour l\u2019Angleterre du 17e si\u00e8cle que John Evelyn, \u00e9crivain et sylviculteur (il publia Sylva : a Discourse of Forest Trees<\/em>), \u00e9mit le point de vue que l\u2019Angleterre \u00ab\u00a0would be better off without gold than without timber<\/em>\u00a0\u00bb. Le d\u00e9veloppement de la Nouvelle-Angleterre fut \u00e0 cet \u00e9gard comme une terre promise. L\u2019Angleterre pouvait alors compter sur ses propres ressources plut\u00f4t que sur celles de la Baltique. Toutefois, il y avait danger. D\u2019abord les hollandais au sud (Nouvelle Amsterdam, qui allait devenir New York) et ensuite les fran\u00e7ais au nord avec le Canada. La prise de Nouvelle Amsterdam en 1664 enleva la menace au sud. Restait le nord… \u00c0 cet \u00e9gard, le danger ne venait pas seulement d\u2019une \u00e9ventuelle prise de contr\u00f4le fran\u00e7aise des colonies anglaises. Le seul fait que les fran\u00e7ais et notamment leurs alli\u00e9s am\u00e9rindiens pouvaient harceler les colons anglais amenait une incertitude sur le commerce des m\u00e2ts. En ce sens, pour assurer leur approvisionnement en m\u00e2ts ainsi que leur domination sur les mers, la prise du Canada devenait un enjeu strat\u00e9gique de premier plan. Cette obsession de l’Angleterre \u00e0 pr\u00e9server son approvisionnement en m\u00e2ts pour leur marine, besoin issu de leur situation g\u00e9ographique, a certainement influenc\u00e9 l\u2019\u00e9tat du monde aujourd\u2019hui. <\/span><\/p>\n

Il y aurait plusieurs le\u00e7ons \u00e0 tirer de l\u2019histoire des for\u00eats, une histoire que je n\u2019ai fait que survoler ici. Je me limiterai \u00e0 deux constats : 1- il y a eu peu de cas o\u00f9 la for\u00eat a \u00e9t\u00e9 am\u00e9nag\u00e9e dans une optique durable; 2- cela n\u2019a pas emp\u00each\u00e9 la for\u00eat de fournir une multitude de produits et ressources aux diff\u00e9rentes soci\u00e9t\u00e9s qui se sont succ\u00e9d\u00e9es au fil des \u00e2ges. La moindre des choses que nous pourrions faire pour les for\u00eats en cette Ann\u00e9e internationale, en guise de remerciement pour services rendus, serait de trouver les solutions pour la pr\u00e9server pour les prochains si\u00e8cles. Nous nous ferions en plus un tr\u00e8s grand cadeau car, tant que la for\u00eat sera l\u00e0, elle continuera \u00e0 rendre de tr\u00e8s pr\u00e9cieux services \u00e0 toute l\u2019humanit\u00e9. <\/span><\/p>\n

 <\/p>\n

R\u00e9f\u00e9rences\u00a0 <\/span><\/em><\/p>\n

Dev\u00e8ze, Michel. 1965. Histoire des for\u00eats<\/em>. Collection Que sais-je<\/em>? , num\u00e9ro 1135. Presses Universitaires de France. 128 pages.<\/span><\/p>\n

Perlin, John. 2005. A forest journey : the story of wood and civilization<\/em>. The Countryman Press, Woodstock, Vemont. 463 pages.<\/span><\/p>\n

Cr\u00e9dits photos (dans l’ordre d’apparition)
\n<\/span><\/em><\/p>\n

Swiss National Park<\/em> – Hansueli Krapf\u00a0 – Wikipedia<\/a> <\/span><\/p>\n

Les Tr\u00e8s Riches Heures du Duc Jean de Berry : D\u00e9cembre – Wikip\u00e9dia<\/a>\u00a0 – domaine public<\/span><\/p>\n

Auguste – Till Niermann – Wikipedia<\/a> <\/span><\/p>\n

A Favourite Custom<\/em> (1909) artiste : Alma Tadema – Wikipedia<\/a> – Domaine public<\/span><\/p>\n

Pins blanc : Linda Haugen, USDA Forest Service<\/em>, Bugwood.org<\/a><\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Les for\u00eats ont jou\u00e9 un r\u00f4le bien ingrat dans notre histoire. Tant\u00f4t pourvoyeuses de nourriture, tant\u00f4t coup\u00e9es ou br\u00fbl\u00e9es afin de produire des biens de commodit\u00e9. Mais peut-\u00eatre que le plus triste est que leur importance historique fut malheureusement oubli\u00e9e.<\/p>\n Lire la suite<\/span><\/a>","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[293],"tags":[314,313,40,69],"class_list":["post-77","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-monde","tag-civilisations","tag-des-forets","tag-bois","tag-histoire"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/77","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=77"}],"version-history":[{"count":8,"href":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/77\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":3426,"href":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/77\/revisions\/3426"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=77"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=77"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=77"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}