{"id":2145,"date":"2014-04-25T13:11:01","date_gmt":"2014-04-25T17:11:01","guid":{"rendered":"http:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/?p=2145"},"modified":"2016-08-15T15:14:11","modified_gmt":"2016-08-15T19:14:11","slug":"combattre-feu-feu-lexperience-etats-unis","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/combattre-feu-feu-lexperience-etats-unis\/","title":{"rendered":"Combattre le feu par le feu: l\u2019exp\u00e9rience des \u00c9tats-Unis"},"content":{"rendered":"
\"La<\/a>

La Garde nationale de la Californie en lutte contre le RIM fire \u00e0 proximit\u00e9 du parc Yosemite en ao\u00fbt 2013. (Photo par: Master Sgt. Julie Avey – Source<\/a>).<\/p><\/div>\n

En 2011, c\u2019\u00e9tait le Wallow fire<\/em> en Arizona. Ce feu de for\u00eat br\u00fbla 2 180 km2<\/sup>, ce qui en fit le plus grand feu de l\u2019histoire de cet \u00c9tat. Il br\u00fbla de fa\u00e7on particuli\u00e8rement s\u00e9v\u00e8re une For\u00eat nationale avant d\u2019\u00eatre stopp\u00e9 dans une R\u00e9serve am\u00e9rindienne voisine (chronique<\/a>). L\u2019an dernier, le RIM fire<\/em> en Californie br\u00fbla 1 041 km2<\/sup> pour se \u00ab\u00a0hisser\u00a0\u00bb au 3e<\/sup> rang des feux ayant couvert le plus de superficies dans cet \u00c9tat. Ce feu br\u00fbla certains secteurs du parc Yosemite avec une telle s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 que les combattants prirent des mesures de protection particuli\u00e8res pour pr\u00e9server les S\u00e9quoia g\u00e9ants, m\u00eame si en th\u00e9orie ces derniers sont en mesure de supporter des feux gr\u00e2ce \u00e0 leur \u00e9paisse \u00e9corce. Ce ne sont l\u00e0 que quelques exemples d\u2019une r\u00e9alit\u00e9 qui touche les \u00c9tats-Unis et dont tout le monde l\u00e0-bas fait le constat: les feux de for\u00eat deviennent de plus en plus s\u00e9v\u00e8res.<\/p>\n

Cette croissance dans la s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 des feux de for\u00eat n\u2019est pas seulement une menace pour l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me forestier. L\u2019\u00e9t\u00e9 dernier, 19 jeunes pompiers forestiers ont trouv\u00e9 la mort en Arizona en essayant de contr\u00f4ler un violent incendie de for\u00eat. Sur une note plus \u00ab\u00a0pragmatique\u00a0\u00bb, les co\u00fbts du combat contre les incendies forestiers ont \u00e9t\u00e9 tels dans les derni\u00e8res ann\u00e9es que des sommes pr\u00e9vues pour r\u00e9aliser des \u00e9claircies afin de diminuer la s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 des feux ont \u00e9t\u00e9 redirig\u00e9es vers la lutte directe. Cela a amen\u00e9 l\u2019administration Obama \u00e0 placer les feux \u00ab\u00a0catastrophiques\u00a0\u00bb dans la m\u00eame cat\u00e9gorie que les ouragans ou les tornades lorsque vient le temps de lib\u00e9rer des budgets pour les combattre. Une proposition budg\u00e9taire qui devrait \u00eatre adopt\u00e9e, car elle b\u00e9n\u00e9ficie d\u2019un appui bipartite.<\/p>\n

Comment affronter le d\u00e9fi de la s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 de l\u2019augmentation des feux de for\u00eat? La strat\u00e9gie contre-intuitive qui prend progressivement place aux \u00c9tats-Unis: laisser les feux br\u00fbler pour permettre \u00e0 l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me forestier de retrouver sa r\u00e9silience face \u00e0 cette perturbation naturelle. Un d\u00e9fi \u00e0 haut risque.<\/p>\n

Pour prendre la mesure de l\u2019aspect novateur de cette strat\u00e9gie aux \u00c9tats-Unis, il faut faire r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 l\u2019\u00e9v\u00e9nement qui a d\u00e9fini la politique am\u00e9ricaine dans le domaine il y a une centaine d\u2019ann\u00e9es: le Big Blowup<\/em> de 1910. Cette ann\u00e9e-l\u00e0, des incendies de for\u00eat br\u00fbl\u00e8rent 1,2 million d\u2019hectares de l\u2019\u00c9tat de Washington \u00e0 celui du Montana en passant par l\u2019Idaho. Le drame humain: le combat contre ces feux causa la mort de 78 pompiers forestiers. Lors du congr\u00e8s de la Society of American Foresters<\/em> auquel j\u2019ai assist\u00e9 en 2012 \u00e0 Spokane (chroniques<\/a>), non loin du lieu du Big Blowup<\/em>, le congr\u00e8s commen\u00e7a par une c\u00e9r\u00e9monie \u00e0 la m\u00e9moire des 78 disparus; un t\u00e9moignage de l\u2019impact bien vivant du Big Blowup<\/em> dans les esprits encore aujourd\u2019hui. (Pour en savoir plus:\u00a0article de Stephen J. Pyne<\/a>)<\/p>\n

S\u2019il y avait aux \u00c9tats-Unis, au d\u00e9but du si\u00e8cle dernier, un d\u00e9bat sur la meilleure strat\u00e9gie \u00e0 adopter pour faire face aux incendies forestiers, cet \u00e9v\u00e9nement fut tellement marquant qu\u2019une seule option, soutenue par Gifford Pinchot, devint acceptable: les combattre. Lorsqu\u2019aux \u00c9tats-Unis l\u2019on pr\u00f4ne donc de laisser br\u00fbler des feux plut\u00f4t que les combattre, le sujet est \u00ab\u00a0d\u00e9licat\u00a0\u00bb. Mais, c\u2019est peut-\u00eatre l\u00e0 un tour du destin, le mod\u00e8le qui pourrait servir de r\u00e9f\u00e9rence pour laisser br\u00fbler des feux vient justement de l\u2019Idaho, un \u00c9tat fortement touch\u00e9 par le Big Blowup<\/em>. Il s\u2019agit de la R\u00e9serve naturelle (wilderness area<\/em>) Selway-Bitterroot qui totalise 5 400 km2<\/sup>.<\/p>\n

\"Historique<\/a>

Historique des feux de 2000 \u00e0 2009 dans la R\u00e9serve naturelle Selway-Bitterroot (Source<\/a>)<\/p><\/div>\n

Pour la note administrative, les R\u00e9serves naturelles ont un statut bien particulier aux \u00c9tats-Unis. Cr\u00e9\u00e9es par le Wilderness Act<\/em> de 1964, elles n\u2019ont pas une Agence gouvernementale d\u00e9di\u00e9e \u00e0 elles comme le USDA Forest Service<\/em> pour les For\u00eats nationales. En fait, ce sont les Agences li\u00e9es \u00e0 l\u2019am\u00e9nagement des ressources naturelles, comme le USDA Forest Service<\/em> ou le Bureau of Land Management<\/em> qui ont la responsabilit\u00e9 de d\u00e9finir des R\u00e9serves naturelles \u00e0 m\u00eame les territoires qu\u2019elles am\u00e9nagent. C\u2019est pourquoi la R\u00e9serve naturelle Selway-Bitterroot se retrouve sous la responsabilit\u00e9 de trois For\u00eats nationales.<\/p>\n

C\u2019est au d\u00e9but des ann\u00e9es 1970 que les feux furent \u00ab\u00a0autoris\u00e9s\u00a0\u00bb \u00e0 br\u00fbler dans cette R\u00e9serve naturelle. Elle fut \u00e0 cet \u00e9gard un des premiers, sinon le premier mod\u00e8le du genre aux \u00c9tats-Unis. Et ici, il faut noter la nuance: ce n\u2019est pas un \u00ab\u00a0laisser br\u00fbler\u00a0\u00bb automatique, une d\u00e9cision est prise \u00e0 chaque feu. Le \u00ab\u00a0laisser br\u00fbler\u00a0\u00bb est seulement une option.<\/p>\n

Pour la petite parenth\u00e8se, le \u00ab\u00a0laisser br\u00fbler\u00a0\u00bb est souvent associ\u00e9 au parc Yellowstone, mais les feux \u00e9taient aussi combattus dans ce Parc jusqu\u2019au d\u00e9but des ann\u00e9es 1970\u2026 et le \u00ab\u00a0laisser br\u00fbler\u00a0\u00bb n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 la politique appliqu\u00e9e! Comme pr\u00e9cis\u00e9 dans une entrevue<\/a>\u00a0par le responsable de l\u2019am\u00e9nagement des feux de for\u00eat pour le National Park Service<\/em>, le terme \u00ab\u00a0laisser br\u00fbler\u00a0\u00bb a \u00e9t\u00e9 invent\u00e9 par les m\u00e9dias lors des grands feux de 1988 (3 200 km2<\/sup> \u2014 le tiers de la superficie de ce Parc). Dans les faits, en 1988, le Parc avait une politique pour faire face aux feux de for\u00eat\u00a0qui, dans sa philosophie, \u00e9tait la m\u00eame que dans la R\u00e9serve naturelle Selway-Bitterroot: le \u00ab\u00a0laisser br\u00fbler\u00a0\u00bb \u00e9tait seulement une option, cela n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 un \u00ab\u00a0laisser-aller\u00a0\u00bb automatique. Apr\u00e8s 1988, cette pratique fut interdite dans le Parc pour quelques ann\u00e9es avant d\u2019\u00eatre \u00e0 nouveau autoris\u00e9e, mais encadr\u00e9e de fa\u00e7on plus stricte.<\/p>\n

Le constat apr\u00e8s plus de 40 ans de politique d\u2019autorisation des feux dans la R\u00e9serve naturelle Selway-Bitterroot: l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me s\u2019est autor\u00e9gul\u00e9; lorsqu\u2019un grand feu potentiel est en formation, il ne trouve plus assez de mat\u00e9riel combustible pour prendre de l\u2019ampleur (photo ci-dessous – article<\/a>). Cons\u00e9quence pratique: les co\u00fbts et les risques pour combattre les incendies ont diminu\u00e9. Et cela n\u2019est pas seulement une appr\u00e9ciation empirique. Une \u00e9tude<\/a> publi\u00e9e en 2012 a conclu que cette politique \u00ab\u00a0d\u2019autorisation \u00e0 laisser br\u00fbler\u00a0\u00bb dans trois R\u00e9serves naturelles a amen\u00e9 les grands feux \u00e0 structurer le paysage de telle fa\u00e7on qu\u2019ils inhibaient la propagation des autres feux.<\/p>\n

\"Un<\/a>

Un feu de 2011 dans la R\u00e9serve naturelle Selway-Bitterroot arr\u00eat\u00e9 par un feu de 1999 (Photo par M. Bob Mutch – Source<\/a>)<\/p><\/div>\n

Laisser br\u00fbler les feux n\u2019est toutefois pas un luxe qu\u2019il est possible de se payer partout. C\u2019est le cas dans l\u2019\u00c9tat de Washington, plus sp\u00e9cifiquement \u00e0 la For\u00eat nationale Okanagan-Wenatchee, o\u00f9 il est clair que cette politique se transformerait en catastrophe avant qu\u2019un \u00e9quilibre puisse \u00eatre atteint (article<\/a>). Dans cet \u00c9tat, la longue histoire des coupes foresti\u00e8res a eu pour effet que les pins ponderosa (adapt\u00e9s aux feux) ont \u00e9t\u00e9 remplac\u00e9s par des sapins Douglas (non adapt\u00e9s aux feux). De plus, ces derniers ont pu prolif\u00e9rer gr\u00e2ce \u00e0 la politique de suppression des feux. En 1994, plusieurs feux de for\u00eat \u00e9clat\u00e8rent \u00e0 la suite d\u2019orages, tant dans la For\u00eat nationale qu\u2019\u00e0 proximit\u00e9. Malgr\u00e9 la pr\u00e9sence de plus de 9 600 pompiers forestiers de 25 \u00c9tats, cet \u00e9pisode de feux fut un des plus \u00e9tendus de l\u2019\u00c9tat de Washington pour le 20e<\/sup> si\u00e8cle avec 570 km2<\/sup> br\u00fbl\u00e9s et 35 maisons d\u00e9truites (chronique sur le th\u00e8me de la wildland-urban interface<\/em><\/a>).<\/p>\n

La solution pr\u00e9conis\u00e9e dans cette For\u00eat nationale pour diminuer la s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 des feux: se servir de la \u00ab\u00a0m\u00e9moire du paysage\u00a0\u00bb pour am\u00e9nager des zones avec du br\u00fblage dirig\u00e9 de petite ou moyenne dimension. Les feux naturels ne br\u00fblent pas tout sur leur passage. Pour retracer la \u00ab\u00a0m\u00e9moire du paysage\u00a0\u00bb, les am\u00e9nagistes analysent o\u00f9 les feux ont historiquement br\u00fbl\u00e9, car il y a des patrons qui se r\u00e9p\u00e8tent. Leur objectif est d\u2019utiliser ces \u00ab\u00a0patrons\u00a0\u00bb historiques pour rapprocher l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me forestier de sa dynamique naturelle. Les am\u00e9nagistes sont conscients que cela pourrait prendre 150 ans pour \u00ab\u00a0replacer\u00a0\u00bb (recoupling<\/em>) l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me forestier dans sa pleine dynamique naturelle, mais ils ont bon espoir que d\u2019ici 40 ans ils atteindront un niveau \u00ab\u00a0fonctionnel\u00a0\u00bb (functionality<\/em>).<\/p>\n

Ces d\u00e9bats sont pratiquement inconnus au Qu\u00e9bec m\u00eame si nous avons pourtant notre part de feux. Je note cependant que la grande diff\u00e9rence entre le Qu\u00e9bec et les \u00c9tats-Unis, c\u2019est que chez ces derniers, un grand nombre de citoyens vivent \u00e0 proximit\u00e9 des feux. Au Qu\u00e9bec, les feux sont dans le Nord alors que la grande majorit\u00e9 de la population est dans le Sud. Occasionnellement, la fum\u00e9e d\u2019un gros feu se retrouve dans le Sud, mais on sait qu\u2019il est loin.<\/p>\n

Je ne pr\u00f4ne certes pas qu\u2019on laisse les avions-citernes au hangar pour la saison des feux qui va bient\u00f4t s\u2019amorcer. Mais si notre attention est toujours fix\u00e9e sur l\u2019impact des coupes sur l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me forestier, que peut-on dire de l\u2019impact de nos efforts \u00e0 bloquer au mieux possible les processus naturels (les feux, mais aussi les \u00e9pid\u00e9mies d\u2019insectes) dans les cent derni\u00e8res ann\u00e9es? Comment cela a-t-il influenc\u00e9 notre \u00e9cosyst\u00e8me forestier? Ce sont l\u00e0, je pense, des consid\u00e9rations \u00e0 tenir en compte si nous souhaitons vraiment parler d\u2019am\u00e9nagement \u00e9cosyst\u00e9mique.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

En 2011, c\u2019\u00e9tait le Wallow fire en Arizona. Ce feu de for\u00eat br\u00fbla 2 180 km2, ce qui en fit le plus grand feu de l\u2019histoire de cet \u00c9tat. Il br\u00fbla de fa\u00e7on particuli\u00e8rement s\u00e9v\u00e8re une For\u00eat nationale avant d\u2019\u00eatre …<\/span> Lire la suite<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[291,285,288],"tags":[125,268,264,326,27,327],"class_list":["post-2145","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-etats-unis","category-forets-nationales-americaines","category-perturbations-naturelles","tag-brulage-dirige","tag-feux","tag-forets-nationales","tag-laisser-bruler","tag-restauration","tag-wilderness-area"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2145","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2145"}],"version-history":[{"count":18,"href":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2145\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":3431,"href":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2145\/revisions\/3431"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2145"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=2145"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=2145"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}