{"id":1691,"date":"2013-11-08T16:10:17","date_gmt":"2013-11-08T21:10:17","guid":{"rendered":"http:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/?p=1691"},"modified":"2016-12-20T15:04:36","modified_gmt":"2016-12-20T20:04:36","slug":"saf-2013-carnet-voyage-3-heritage-esclavage-enjeu-amenagement-forestier","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/laforetacoeur.ca\/blog\/saf-2013-carnet-voyage-3-heritage-esclavage-enjeu-amenagement-forestier\/","title":{"rendered":"SAF 2013 \u2014 Carnet de voyage n\u00b03: L\u2019h\u00e9ritage de l\u2019esclavage comme enjeu d\u2019am\u00e9nagement forestier"},"content":{"rendered":"
\"Danse<\/a>

Danse et musiques chez les esclaves (Par un artiste inconnu – Domaine public), via Wikimedia Commons<\/a><\/p><\/div>\n

C\u2019est peut-\u00eatre l\u2019enjeu d\u2019am\u00e9nagement forestier le plus original que j\u2019ai eu \u00e0 pr\u00e9senter, car il tire ses racines du temps de l\u2019esclavage aux \u00c9tats-Unis. Pour la r\u00e9f\u00e9rence historique, c\u2019est apr\u00e8s la Guerre de S\u00e9cession (1861-1865) que l\u2019esclavage fut aboli par le biais d\u2019un amendement \u00e0 la Constitution (le XIIIe<\/sup>, pour les int\u00e9ress\u00e9s).<\/p>\n

En Caroline du Sud, d\u2019anciens esclaves eurent l\u2019opportunit\u00e9 d\u2019acheter des terrains de leurs anciens \u00ab\u00a0propri\u00e9taires\u00a0\u00bb; terrains qui sont aujourd\u2019hui des for\u00eats. Il y avait alors un int\u00e9r\u00eat commun de la part de l\u2019ancien esclave et du \u00ab\u00a0propri\u00e9taire\u00a0\u00bb d\u2019en venir \u00e0 un accord. D\u2019un c\u00f4t\u00e9, l\u2019esclave avait besoin de revenus pour sa famille et, d\u2019un autre c\u00f4t\u00e9, le \u00ab\u00a0propri\u00e9taire\u00a0\u00bb voulait continuer ses cultures de coton, riz ou tabac. Les anciens esclaves acquirent donc des terrains en \u00e9change d\u2019un engagement \u00e0 travailler pour leur ancien \u00ab\u00a0propri\u00e9taire\u00a0\u00bb. L\u2019achat des terres devait se faire par \u00e9crit de fa\u00e7on \u00e0 ce que les choses soient claires. Jusque l\u00e0, les choses all\u00e8rent bien, car sur les terrains acquis s\u2019\u00e9tablirent de v\u00e9ritables petites communaut\u00e9s qui permirent aux familles de subsister. Et cela \u00e9tait vraiment fait dans un esprit communautaire sous l\u2019autorit\u00e9 de l\u2019a\u00een\u00e9 de la famille (cela est toujours le cas aujourd\u2019hui).<\/p>\n

Le probl\u00e8me qui est apparu au fil du temps, c\u2019est que par m\u00e9fiance envers le syst\u00e8me l\u00e9gal par les Afro-Am\u00e9ricains, le transfert des droits de propri\u00e9t\u00e9 par h\u00e9ritage de g\u00e9n\u00e9ration \u00e0 g\u00e9n\u00e9ration s\u2019est fait sans testaments \u00e9crits; une dynamique qui cr\u00e9e aujourd\u2019hui des situations l\u00e9gales \u00ab\u00a0d\u00e9licates\u00a0\u00bb. Comme les terrains ont un statut de \u00ab\u00a0propri\u00e9t\u00e9 commune\u00a0\u00bb, il suffit d\u2019\u00eatre un des descendants pour revendiquer un droit de propri\u00e9t\u00e9. Et comme les h\u00e9ritiers sont aujourd\u2019hui bien souvent \u00e9parpill\u00e9s aux \u00c9tats-Unis, l\u2019attachement \u00e0 ces terrains n\u2019est plus ce qu\u2019il a d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9. Si un h\u00e9ritier vend son droit, la personne qui ach\u00e8te ce droit, m\u00eame si elle n\u2019a aucun lien de sang, devient de facto un \u00ab\u00a0h\u00e9ritier\u00a0\u00bb.<\/p>\n

Et c\u2019est l\u00e0 que les choses deviennent tr\u00e8s d\u00e9licates: ce nouvel \u00ab\u00a0h\u00e9ritier\u00a0\u00bb peut demander aux autres de racheter ses parts. Dans le cas o\u00f9 les autres h\u00e9ritiers ne peuvent ou ne veulent pas acquiescer \u00e0 sa demande, il peut demander \u00e0 ce qu\u2019un juge proc\u00e8de \u00e0 une mise aux ench\u00e8res de sa part (d\u2019une fraction du terrain en fait, car il n\u2019y a pas de subdivisions comme telles, c\u2019est l\u00e0 un autre probl\u00e8me). Et dans ces cas, cela ouvre la porte \u00e0 des promoteurs, car les terrains sont des lieux int\u00e9ressants \u00e0 d\u00e9velopper. Beaucoup ont d\u2019ailleurs \u00e9t\u00e9 perdus pour cette raison. Aujourd\u2019hui, il reste tout de m\u00eame 16 000 hectares \u00e0 pr\u00e9server.<\/p>\n

Le fouillis l\u00e9gal engendr\u00e9 par le fait que le transfert par h\u00e9ritage des terrains s\u2019est fait sans testaments \u00e9crits a aussi un impact sur l\u2019am\u00e9nagement des for\u00eats qui occupent aujourd\u2019hui l\u2019espace des anciennes plantations. Dans un contexte \u00e9conomique difficile pour la communaut\u00e9 afro-am\u00e9ricaine dans la r\u00e9gion (taux de pauvret\u00e9 de 25%), l\u2019am\u00e9nagement des for\u00eats pour obtenir un revenu repr\u00e9senterait en th\u00e9orie une option tr\u00e8s int\u00e9ressante. Il n\u2019y a malheureusement pas beaucoup d\u2019entrepreneurs qui sont pr\u00eats \u00e0 s\u2019impliquer dans les conditions l\u00e9gales floues qui encadrent aujourd\u2019hui ces terrains. Et ceux qui sont pr\u00eats \u00e0 le faire sont g\u00e9n\u00e9ralement class\u00e9s comme \u00ab\u00a0peu recommandables\u00a0\u00bb.<\/p>\n

\"M.<\/a>

M. Alex Singleton pr\u00e9sentant le terrain d’un groupe d’h\u00e9ritiers (Photos: J. Riopel)<\/p><\/div>\n

C\u2019est l\u00e0 qu\u2019intervient le Center for Heirs\u2019 Property Preservation<\/em><\/a>. Cet organisme sans but lucratif a pour principaux objectifs d\u2019aider les h\u00e9ritiers \u00e0 clarifier les titres de propri\u00e9t\u00e9 et les encadrer pour mettre en valeur leurs terrains, l\u2019am\u00e9nagement forestier \u00e9tant la voie la plus prometteuse.<\/p>\n

Un des b\u00e9n\u00e9voles de cet organisme, M. Alex Singleton [Photo], est aussi contrema\u00eetre pour la compagnie MeadWestVaco dont il a \u00e9t\u00e9 question dans le premier Carnet de voyage<\/a>. Pour bien illustrer le probl\u00e8me d\u2019am\u00e9nagement forestier sur les terrains des h\u00e9ritiers, il nous a amen\u00e9s sur un chemin situ\u00e9 \u00e0 la fronti\u00e8re entre un terrain de la compagnie et un terrain d\u2019un groupe d\u2019h\u00e9ritiers. Comme on peut le visualiser sur le montage photo ci-dessous, on pouvait tr\u00e8s bien distinguer quel c\u00f4t\u00e9 du chemin avait \u00e9t\u00e9 am\u00e9nag\u00e9 et celui qui ne l\u2019avait pas \u00e9t\u00e9. Et pour donner une dimension plus concr\u00e8te aux effets du non-am\u00e9nagement du terrain des h\u00e9ritiers, M. Singleton a pr\u00e9cis\u00e9 que la valeur de la r\u00e9colte du bois pour ce peuplement de 23 ans \u00e9tait estim\u00e9e \u00e0 750$\/hectare. En comparaison, lors d\u2019une \u00e9claircie \u00e0 l\u2019\u00e2ge de 15 ans dans le peuplement voisin de la compagnie, la r\u00e9colte a rapport\u00e9 1 500$\/hectare.<\/p>\n

\"Comparaison<\/a>

Comparaison entre un peuplement forestier sur le terrain d’un groupe d’h\u00e9ritiers et chez la compagnie MeadWestVaco (Photos: J. Riopel)<\/p><\/div>\n

Si beaucoup de travail reste \u00e0 faire pour seulement clarifier les titres de propri\u00e9t\u00e9, l\u2019autre probl\u00e8me, plus culturel, va \u00eatre d\u2019inciter les h\u00e9ritiers afro-am\u00e9ricains \u00e0 s\u2019int\u00e9resser \u00e0 l\u2019am\u00e9nagement forestier. M. Alex Singleton est un des seuls forestiers afro-am\u00e9ricains dans cette r\u00e9gion et il ne comprend pas lui-m\u00eame le manque d\u2019int\u00e9r\u00eat de sa communaut\u00e9 pour l\u2019am\u00e9nagement forestier, en particulier sur les terrains des \u00ab\u00a0h\u00e9ritiers\u00a0\u00bb. Par exemple, il y a un entrepreneur forestier afro-am\u00e9ricain, mais il ne fait m\u00eame pas de travaux d\u2019am\u00e9nagement sur son propre terrain!<\/p>\n

Si vous passez en Caroline du Sud, je vous invite donc \u00e0 garder en m\u00e9moire que vous \u00eates dans un \u00c9tat avec un enjeu d\u2019am\u00e9nagement forestier unique qui tire sa source loin dans l\u2019histoire de l\u2019esclavage!<\/p>\n

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